地下管线探测是为了查明各类地下管线的位置、走向、埋深及井深，了解管线材质、管径（或断面尺寸） 、地面杆线调查等的测量工作，为工程的设计与施工提供地下管线基础资料。
地下管线探测遵循两大原则： **是从已知到未知， 先对明显点（如各种窨井、检修井、阀门井、出入地等附属设施）进行实地调查， 再对各隐蔽点进行物探工作。这样做能够对现场的整体情况有一个较为充分、全面的了解。比如有些雨污水井中可见供水、燃气管道；有些供水支管阀门井中可见主管道的埋深及管径； 第二是从简单到复杂， 先对雨水、污水进行调查，其次对电力、电信进行调查探测， *后对供水、燃气、工业管道进行探测。因为电力、电信管线的材质多为铜芯，对电磁信号更为敏感，信号强、传播距离远，供水、燃气管材质多为铸铁、钢，相对信号较弱。若先探测供水、燃气管， 信号很容易感应到铜芯管而不自知，*终造成误判。在地下管线探测中，对于雨污水管的探测我们采用直接测量法，利用L 尺伸入管内，对雨污水的管径及埋深进行直接测量； 对于电力、电信、供水、燃气等工业管道的探测我们主要使用主动源法， 即利用物探仪人工施加特定频率的电磁场信号， 再利用发射机接收相同频率的信号，从而进行物探工作。主动源法主要有以下三种探测方式：
（1）直接法：即将发射机的一端接到被查金属管线上，另一端接地或接到金属管线的另一端， 利用直接加到被查金属管线的电磁信号对管线进行追踪、定位。此方法信号由于是直接添加在管线上，所以信号较强。但是用此方法的管线多为铸铁、钢管，信号衰减很快，所以测量距离很短，实际测量距离大约50 米左右。而此方法**的局限就是**有出漏点可以连接，固虽然理论上此方法较为完美，但在实际操作中不方便使用，需有特定环境。
（2）夹钳法：利用管线仪配置的夹钳夹在管线上，通过夹钳把信号加到金属管线进行探查的方法。该方法信号强，定深定位精度高，宜于用来分辨邻近管线，方法简单，干扰较小，探测距离长，适用于电力管线和通信管线，特别是埋深较浅的非开挖管线。此方法为管线探测中*常用的方法之一。
（3）感应法： 通过发射机发射谐变电磁场，即建立一次场，激发金属管线使管线产生感应电流， 在其周围形成电磁场， 通过接收机在地面接收管线形成的二次电磁场， 从而对地下管线进行搜索、定位、定深。适用于电力、通信、铸铁、钢管，其中铸铁管和钢管几乎**用此方法进行测量。在确定了地下管线的平面位置之后， 我们还需要确定管线的埋设深度， 主要有以下两种
方法：
（1）直读法：利用接收机中上、下两个垂直线圈（线圈面垂直）测定管线产生的磁场水平分量， 经程序作简单差、除运算后， 将埋深数据显示在接收机表盘上， 探查人员可从表盘上直接读出管线的埋深。在实际操作中， 若场地周边干扰不大， 埋深在3.5 米以下的管线，直读法测量的数据误差不大。根据野外经验：若管线埋深在2 米左右，直读法比70%法测得的埋深大20cm左右；若管线埋深在3 米左右，直读法比70%法测得的埋深大30cm左右；若管线埋深大于4 米，则误差太大，**使用70%测深法。
（2）70%测深法：测定时，先用极大值法定位，保持接收机的垂直状态，沿垂直管线方向向两侧移动，直到幅值降为**幅值的70%的点位处，量测两点之间的距离即为地下管线的中心埋深，此方法抗干扰能力强，测量较为准确。